Спас Преображения на Ильине улице в Новгороде

Того же лета подписана церковь
Спаса Преображения на Ильине улице
повелением благородного и боголюбивого
боярина Василия Даниловича со уличани
Ильины улицы, а подписывал мастер
Феофан Гречанин...
     (III Новгородская летопись)

Небольшая, почти кубическая, увенчанная одной главой церковь на Ильине улице в Новгороде получила всемирную известность благодаря своим удивительным по колориту и блестящим по мастерству исполнения фрескам.

Построили эту церковь жители Ильиной улицы с боярином Василием Даниловичем в 1374 году на месте сгоревшего храма с тем же названием. Расписана церковь была — об этом сообщает III Новгородская летопись — в 1378 году.

В деревянной церкви Спаса Преображения, известной с 1103 года, хранилась главная святыня и покровительница города — икона «Знамение», благодаря «чудесному заступничеству» которой, как повествует легенда, новгородцы в 1169 году победили суздальскую рать. В честь этого события в 1355 году была поставлена каменная Знаменская церковь (на ее месте в 1682 году построен сохранившийся до наших дней Знаменский собор) и несколько позднее — в 1374 году — также каменная церковь Спаса Преображения.

Два храма на Ильине улице, воздвигнутые в период наивысшего расцвета политико-административной и торговой жизни феодальной республики, были памятниками могущества и независимости Господина Великого Новгорода. Поэтому так торжественны и праздничны фасады храма Спаса Преображения, так звонка и прекрасна линия, очертившая его силуэт, так богат и разнообразен декор, разбросанный щедрой рукой по его стенам.

Любовь к орнаментике, свойственная славянам с языческих времен, нашла в постройке 1374 года новое и бурное выражение. Точен и образен язык декора. Вот полукруглые бровки каменными дугами поднялись над «глазницами» окон. Расцвел древом жизни, получив множество ветвей-кругов и перекладин, традиционный крест, а по eгo сторонам остановились в cвоём полёте две звезды, застыв легкими каменными розетками ..

Сложным кружевом из камня украшен барабан, венчающий плавные трехлопастные арки фасадов (существующее щипцовое, восьмискатное покрытие — позднее, относится к XVI веку). Основные членения фасадов — вертикальные лопатки, композиция портала, окон и ниш — подчеркивают и зрительно увеличивают высоту здания.

Приемы пирамидальной композиции, организующей внутреннее пространство здания, и ассиметрия в расположении декора будут основными в новгородском строительстве на протяжении трех столетий, но ни один памятник не превзойдет церковь Спаса на Ильине улице по обилию и разнообразию орнаментики из камня.

Декор дополняют ниши с живописью: на южной стене - композиция «Знамение», на западной — «Одигитрия» (один из видов изображения Богоматери), одновременные росписям интерьера. К западному фасаду церкви примыкал притвор со звонницей, служивший главным входом в здание.

Интерьер церкви решен в сложившихся еще во второй половине XIl века традициях посадского четырехстолпного храма с его характерной дифференциацией внутреннего пространства и развитием вертикальной композиции. Узкая лестница через толщу западной стены ведет на хоры, состоящие из двух закрытых угловых камер — молельни и хранилища ценностей заказчика. Камеры объединены узким деревянным переходом.

Свет в здание проникает сквозь узкие окна. Основные световые потоки, скрещиваясь в центре, в пересечении нефа и трансепта, подчеркивают крестовокупольную структуру постройки.

«Архитектура крестовокупольного храма и украшавшая его стены живопись давали образ мира, каким он представлялся с точки зрения церковного учения и древней космографии» (Л.В . Брук, «Живописное наследие», М., 1970 г.).

Росписи интерьера церкви Спаса Преображения, выполненные в 1378 году Феофаном Греком и двумя-тремя его помощниками, подчинены композиции здания, расположению его центральных осей. Задачи синтеза архитектуры и живописи нашли здесь блистательное выражение. Ограничив количество многофигурных композиций (они помещены лишь в верхнем живописном поясе), Феофан отдал предпочтение изображениям стоящих фигур в рост. Размещенные тремя ярусами на столбах и стенах, они подчеркивали вертикальную устремленность основных конструкций интерьера.